ニュージーランド、加熱式タバコの税金を50%引き下げ、物議を醸す、保健省と副大臣は反対

ニュージーランド、加熱式タバコの税金を50%引き下げ、物議を醸す、保健省と副大臣は反対

ニュージーランドのケーシー・コステロ保健副大臣は、7月1日から加熱式タバコ製品（HTP）に対する物品税を50％引き下げたが、この措置は保健省から疑問の声が上がっている。

 

7月18日のNZヘラルド紙によると、ニュージーランドのケーシー・コステロ保健副大臣は、加熱式タバコ製品（HTP）を喫煙の代替品としてより魅力的なものにするため、HTPに対する物品税を引き下げた。

 

関税大臣も兼務するコステロ氏は、加熱式タバコ製品に対する物品税を7月1日から50％引き下げると決定し、その決定は関税のウェブサイトで公表された。

 

コステロ氏はラジオ・ニュージーランド（RNZ）のインタビューを拒否したが、広報担当者は、コステロ氏がこれらの製品の価格を下げ、喫煙者により安全な代替品への切り替えを促すためにこの措置を取ったと述べた。

 

しかし、オタゴ大学の公衆衛生学教授ジャネット・フック氏はRNZに対し、この措置はタバコ業界の利益を優先するものと思われると語った。

 

「明らかに、これはタバコ会社が大いに望んでいる結果であり、保健省からの勧告ではない。これは明らかにタバコ業界の利益になる勧告だ」

 

タバコ大手のフィリップモリス（PMI）は、加熱式タバコに対する物品税の引き下げを求めてロビー活動を行っており、2018年に税務ワーキンググループに対し、政府は「加熱式タバコ製品に対する税率をタバコ税率よりも大幅に低く設定する」べきだと訴えた。

 

コステロ氏はRNZへの声明で、電子タバコは禁煙に効果的なツールであり、HTPも有用な禁煙デバイスになり得るかどうかを調べたいと述べた。

 

「電子タバコはすべての人に適しているわけではなく、禁煙を試みる人の中には何度も禁煙を試みる人もいます。HTPは電子タバコと同様のリスクがあり、現在は合法的に入手可能なので、これらの製品に対する物品税の引き下げが禁煙にどのような影響を与えるかをテストしています。」

 

保健省が公開した文書によると、コステロ氏はHTPの規制緩和についても助言を求めたが、保健省から反対されたという。

 

「禁煙ツールとしてHTPの使用を裏付ける証拠はなく、HTPの宣伝方法を緩和することは推奨しません。これは、若者の使用とニコチン中毒に関する既存の懸念を悪化させる可能性があります。」

 

政府は今年初め、ニュージーランド保健省当局者が「ニュージーランドのタバコ産業の終焉」と評した労働党の禁煙計画を廃止した。この対策は、タバコ販売店の数を6000店から600店に減らし、タバコのニコチン含有量を95パーセント削減し、2009年以降に生まれた人々へのタバコの販売を禁止することで、喫煙のない世代を生み出すことになっていた。

 

コステロ氏は、「Smokefree 2025」の目標達成に尽力しており、その目標達成に貢献するためにスヌースやニコチンパウチなどの経口ニコチン製品の販売を許可するかどうかを検討していると述べた。

 

保健省の文書によると、コステロ氏は3月に閣僚委員会に対し「喫煙よりも害が著しく少ない無煙タバコとニコチン製品の販売を許可することに原則的に同意する」よう勧告した。

 

しかし保健省はコステロ氏に対し、スヌースやニコチンポーチの販売を許可しないよう警告した。

 

「全体として、ニュージーランドで販売できるニコチン製品の範囲を拡大することは推奨しません。追加製品は、若者のニコチン中毒に関する既存の懸念を悪化させる可能性があり、メリットはほとんどありません。」

 

「現在、電子タバコが喫煙の害を軽減する代替品であるという証拠はなく、禁煙に効果があるという証拠もありません。しかし、電子タバコは他国で子供を対象に販売されており、ニコチン依存や中毒に関連しているという証拠があります。子供、青少年、非喫煙者はリスクが高いと考えられています。」

 

RNZへの声明の中で、コステロ氏はニコチンポーチについては内閣委員会の文書で示されている以上に慎重だったと述べた。

 

「ニコチンポーチは若者をターゲットにしているように見えるので、懸念している。」

 

保健次官は、代替喫煙製品の有効性と安全性について引き続き助言を求めると述べた。

 

「もし無煙タバコやニコチン製品が喫煙よりも害がはるかに少ない、つまり電子タバコと同等のリスクがあるのであれば、禁煙の助けとしてそれらを許可することが必要かどうかについてアドバイスをしたいと思います。若者がニコチン中毒にならないようにバランスを取る必要があります。ニュージーランドは電子タバコの規制が遅れたため、10代の若者の間で電子タバコの使用が制御不能になっています。」

現在、大手タバコ会社はニコチンポーチを代替収入源として利用しています。

 

2022年、PMIはZYNニコチンポーチを製造するスウェーデン・マッチ社を270億ドルで買収した。

 

VELOとLYFTのニコチンポーチを所有するブリティッシュ・アメリカン・タバコ（BAT）は、これらの製品を合法化するよう政府に働きかけてきた。

 

ニュージーランド政府は2021年の禁煙計画報告書で、

 

「政府は、無煙の経口ニコチン製品を電子タバコと同じ規制枠組みに含めなかったことで、2025年の禁煙を推進する重要な機会を逃した。」