中国の貨物運送会社が電子タバコを違法に輸送した疑いがある。オーストラリア医薬品管理局が捜査中。

中国の貨物運送会社が電子タバコを違法に輸送した疑いがある。オーストラリア医薬品管理局が捜査中。

オーストラリア医薬品管理局（TGA）は、中国の貨物運送会社であるHuawell Trade Export Shippingが、現地の輸入および広告規制に違反してソーシャルメディア上で電子タバコを違法に宣伝し、オーストラリアに発送した疑いで捜査を開始した。同時に、オーストラリア当局はソーシャルメディアプラットフォームを通じて行われる違法な電子タバコの宣伝および販売活動の取り締まりに取り組んでいる。

8月27日のニューカッスル・ヘラルド紙によると、オーストラリア医薬品管理局（TGA）は、違法な電子タバコ製品をキログラム単位で購入者に提供していると主張した中国の貨物運送会社に対する調査を開始した。

現在のオーストラリアの法律では、オーストラリアに電子タバコを輸入できるのは、薬物管理局が発行した輸入ライセンスと許可証を持つ企業のみです。輸入業者は、電子タバコが関連基準を満たしているかどうかもTGAに報告する必要があります。

ニューサウスウェールズ州では、18歳未満の人に処方箋なしでニコチン入り電子タバコを販売すると、1,650豪ドルの罰金または6ヶ月の懲役が科せられる可能性がある。

使い捨て電子タバコの輸入禁止が1月1日に全国的に施行されて以来、オーストラリア国境警備隊とTGAは、国内に入ってくる電子タバコ製品のごく一部と推定される約400万本の電子タバコを押収した。

「ある供給業者は、出荷品の9分の1が押収されると言っていた。これは単に事業を行う上でのコストだ」とニューサウスウェールズ州国民党の上院議員ロス・カデル氏は語った。

オーストラリア、ニューサウスウェールズ州選出の国民党上院議員ロス・カデル|出典：ニューカッスル・ヘラルド

製品のほとんどはコンビニエンスストアやタバコ店に流れている。

メディア「ニューカッスル・ヘラルド」によると、ニューカッスルの中心部だけでも電子タバコ製品を販売する店が少なくとも10軒あるという。

オーストラリアン・コミュニティ・メディア（ACM）は先週、テクノロジー大手のMetaが広告を許可することで禁止されている電子タバコ機器の販売を促進していると強調した。

ACM は、Meta プラットフォーム (Facebook、Instagram、Reels を含む) 上で実行されている、オーストラリアの法律および Meta の広告基準に違反する 15 件の有料広告ページを検証しました。

ニューカッスル・ヘラルド紙は、中国の貨物運送会社である華和貿易輸出海運が最近メタのウェブサイトで、電子タバコをオーストラリアに直接輸入できると宣伝していたことを明らかにした。同社はまた、建築資材、装飾品、金物、ランプも輸入できると主張し、1キログラムあたり34.5オーストラリアドルで購入者の玄関先まで電子タバコを配達できると述べた。

Facebook 上の Huawell Trade Export Shipping の電子タバコ広告|出典: Shutterstock

メディアが警告した後、オーストラリア連邦保健高齢者福祉省はソーシャルメディアの投稿に関する調査を開始した。

広報担当者はこう語った。

「同社の広告はTGAに照会され、評価中だ。TGAは他の部門と協力して、オーストラリアへの電子タバコの違法輸入、広告、供給の疑いを含む同社の活動を調査する予定だ。」

月曜日（26日）時点で、同社の投稿が少なくとも1件Facebook上に残っていた。

同社はニューカッスル・ヘラルドのコメント要請に応じなかった。

広報担当者は、TGAはMetaを含むデジタルプラットフォームと緊密に連携し、未承認の治療用品や電子タバコ製品の広告と闘い、削除していると述べた。

さらに、TGA は、オーストラリア国外の個人または企業が運営するウェブページを含む、違法コンテンツが疑われるウェブサイトをブロックするようインターネット サービス プロバイダーに要求できます。この措置は、海外のウェブサイトの担当者が特定できない場合、またはウェブサイトがオーストラリアの規制に自主的に従わない場合にのみ行われます。

Metaの広報担当者は先週ACMに対し、Metaはプラットフォーム上での違法薬物の販売や宣伝を禁止しており、違法コンテンツが判明した場合は直ちに削除すると語った。

カーデル上院議員は、最近の法改正により電子タバコの販売は止まらなかったが、闇市場での販売による利益は増加したと述べた。

「この法律が施行されてから私が見た唯一の変化は価格です。ある店では25ドルから30ドルで売っていたのが、今では50ドルから60ドルで売っています。この禁止令は組織犯罪の資金を増やしただけで、阻止したわけではありません。」

カーデル上院議員は、電子タバコを購入する余裕がないため、若者の中には違法なタバコ製品に頼っている人もいるとの報告があると述べた。

「子どもたちが二度と電子タバコに触れないようにしたいのですが、それは不可能です。子どもたちが電子タバコを買うなら、基準を満たした規制された製品であってほしいと思います。」